Tranh cãi về vắc-xin đã xuất hiện từ gần 80 năm trước khi các quy định pháp luật về vắc-xin và tiêm chủng được giới thiệu. Bất chấp sự đồng thuận khoa học cao[1][2][3] rằng vắc-xin an toàn và hiệu quả,[4] những lo ngại không có căn cứ về tính an toàn vẫn diễn ra, dẫn đến sự bùng phát và tử vong các bệnh có thể phòng ngừa được bằng vắc-xin.[5][6][7][8][9][10] Một nguồn gốc khác của cuộc tranh cãi là liệu tiêm chủng bắt buộc có vi phạm quyền tự do dân sự hay làm giảm niềm tin của công chúng vào tiêm chủng.[10][11][12]Một số người thì do dự không muốn tiêm vắc xin, họ chậm trễ trong việc chấp nhận hoặc từ chối vắc xin mặc dù có sẵn các dịch vụ vắc xin. Lo ngại về vắc xin rất phức tạp và có bối cảnh cụ thể, thay đổi theo thời gian, địa điểm và loại vắc xin.[13] Nó bị ảnh hưởng bởi các yếu tố như sự tự mãn, sự tiện lợi, sự tự tin và sự thiếu hiểu biết về cách hoạt động của vắc xin.[14] Thuật ngữ này bao gồm các trường hợp từ chối tiêm chủng hoàn toàn, trì hoãn tiêm chủng, chấp nhận vắc xin nhưng không chắc chắn về việc sử dụng chúng hoặc sử dụng một số loại vắc xin nhưng không sử dụng loại vắc xin khác.[14][15]Có một sự đồng thuận khoa học rõ ràng vắc-xin thường an toàn và hiệu quả.[16][17][18][19] Ngần ngại tiêm vắc-xin thường dẫn đến bùng phát dịch bệnh và tử vong từ các bệnh có thể phòng ngừa bằng vắc xin.[20][21][22][23][24][25] Do vậy Tổ chức Y tế Thế giới nhấn mạnh việc ngần ngại không tiêm vắc-xin là một trong mười mối đe dọa sức khỏe toàn cầu hàng đầu.[26][27]Do dự chủ yếu là kết quả của các cuộc tranh luận công khai xung quanh các vấn đề y tế, đạo đức và pháp lý liên quan đến vắc xin. Sự lưỡng lự không muốn tiêm vắc xin bắt nguồn từ nhiều yếu tố chính bao gồm sự thiếu tự tin của một người (không tin tưởng vào vắc xin và/hoặc nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe), sự tự mãn (người đó không thấy cần đến vắc xin hoặc không thấy giá trị của vắc xin) và sự tiện lợi (tiếp cận với vắc xin).[28] Sự ngần ngại này đã tồn tại kể từ khi phát minh ra tiêm chủng và có trước khi các thuật ngữ "vắc xin" và "tiêm chủng" được hình thành gần 80 năm. Các giả thuyết cụ thể do những người ủng hộ chống tiêm chủng đưa ra đã thay đổi theo thời gian.[29]Các luật được đề xuất coi việc tiêm chủng là bắt buộc, chẳng hạn như Dự luật 277 của Thượng viện California và No Jab No Pay của Úc, đã bị các tổ chức và nhà hoạt động chống tiêm chủng phản đối. [30] [31] [32] Phản đối việc tiêm chủng bắt buộc có thể dựa trên tâm lý chống lại vắc xin, lo ngại rằng nó vi phạm quyền tự do dân sự hoặc làm giảm lòng tin của công chúng đối với việc tiêm chủng hoặc nghi ngờ ngành công nghiệp dược phẩm dùng vắc xin để trục lợi.[33][34][35][36][37]